Blog I Relus Breeuwsma

Vier jaar geleden werd ik wethouder in toch wel echt één van de mooiste gemeenten van het Groene Hart: Alphen aan den Rijn. Wat Alphen zo mooi maakt? In minder dan 40 minuten rijd je van het noorden naar het zuiden van onze gemeente en in die tijd doorkruis je veel verschillende Groene Hart-landschappen.

Vanuit Aarlanderveen start je reis in het oer-Hollandse veenweidegebied, met zijn brede sloten en grazende koeien. En niet te vergeten de Molenviergang. Bij Boskoop kom je terecht in het hart van de befaamde boomkwekerijen, met de indrukwekkende cipressen en kleurrijke esdoorns. En als je richting Benthuizen rijdt, zie je de open akkerbouwpercelen van de ‘droogmakerij’. Tussen al deze landschappen door liggen de recreatieve parels van onze gemeente: Avifauna, Archeon en het Bentwoud. Een mix van cultuur, fauna, plezier, historie en natuur. Interessant feitje: het Bentwoud is het grootste aaneengesloten natuurgebied van heel Zuid-Holland. En met een knipoog durf ik te zeggen dat Alphen aan den Rijn is in al haar verscheidenheid toch wel exemplarisch is voor het Groene Hart.

Maar wat maakt het Groene Hart nou juist zo bijzonder? Het wekt bij ieder van ons een eigen beeld op. Het is een uniek karaktervol gebied verspreid over drie provincies en tientallen gemeenten. En dat willen we zo houden. Maar hoe bescherm je ‘het merk’ hét Groene Hart als de visies uiteenlopen?

Samenwerking is daarin het sleutelwoord. Samen moeten we het unieke karakter, de landschappelijke kwaliteit en de look & feel van het Groene Hart beschermen. Juist nu. Want het gebied staat onder druk. Door ruimtelijke ontwikkeling, klimaattransitie, natuuropgaven, en de zoektocht naar (duurzame) verdienmodellen.

En dan is er ook nog de bestuurlijke drukte. Gelukkig is er al veel in beweging gezet. Via het Bestuurlijk Platform Groene Hart is de afgelopen jaren hard gewerkt om ons als NOVEX-gebied sterker op de kaart te zetten. We hebben gelobbyd bij het Rijk. Met succes, want er ligt nu een Regionale Investeringsagenda én een plan voor branding van het Groene Hart.

De bal ligt dus voor het doel. Maar een bal die stilligt komt niet in het doel terecht. Er is beweging nodig. Iemand die de bal in het doel trapt. En dat kunnen we alleen maar samen doen. Dus laten we deze samenwerking na de gemeenteraadsverkiezingen warm doorgegeven aan de nieuwe bestuurders. Zodat er toch écht gescoord kan gaan worden. Want het Groene Hart verdient alleen het allerbeste.